海牛（学名：Trichechu ，英文名：Manatee），属于海牛科海牛属哺乳动物，与大象是近亲。 海牛在世界上现存三种，分别为亚马逊海牛、西印度海牛、西非海牛。海牛外形呈纺锤形，颇似小鲸，但有短颈，与鲸不同，体长2.5-4.0米，体重达360千克左右，皮下储存大量脂肪，能在海水中保持体温，前肢特化呈桨状鳍肢，没有后肢，但仍保留着一个退化的骨盆，有一个大而多肉的扁平尾鳍，躯干基本无毛。海牛生活于大西洋温暖水域，通常在浅海及河口，仅少数种类栖息在河流中。 2012年海牛被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)濒危物种红色名录，西非海牛被列为“易危”物种。 《十万个为什么》中提到，海牛的叫声像极了婴儿的哭泣声。 1973年，美国等北美和拉美国家，都先后把它列入濒危动物名单，加以保护。但海牛仍然在逐年减少，除了人为偷捕，无意中杀害也很严重。
(1).哺乳动物，多生活在海洋中。形状略像鲸，前肢像鳍，后肢已退化，尾巴圆形，全身光滑wu*毛，皮厚，灰黑色，有很深的皱纹。以海藻或其他水生食物为食。皮可以制革，脂肪可以炼油。
(2).腹足动物，生活在海洋中。成体无壳，体扁，椭圆形，前端有触角一对，呈折叶状。色彩因种而异，多数美丽。
動物名。海產哺乳綱海牛目。長約三至六公尺，性馴良，毛色暗藍，無後肢，前肢短，作鰭狀。產於非洲及美洲海中。
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